Estilo de vida

Depressão na terceira idade: fique atento aos sintomas.

07/01/26

6 orientações para ajudar o idoso deprimido

Sentir-se limitado na realização de certas tarefas, solidão, declínio da saúde relacionado à idade, redução dos recursos financeiros, morte de amigos, falta de atividade e outros fatores podem levar à depressão na terceira idade. Saiba mais sobre os sintomas e como reagir caso essa situação ocorra.

O Instituto Nacional de Saúde Mental do Chile explica o que é um transtorno depressivo: “É uma doença que afeta o corpo (cérebro), o humor e a maneira de pensar. Afeta a forma como a pessoa se alimenta e dorme, bem como a sua autoestima. A depressão não indica fraqueza pessoal, pois não é uma condição da qual se possa libertar por vontade própria. As pessoas que sofrem de um transtorno depressivo não podem simplesmente dizer: ‘Chega, vou melhorar’”, observa a entidade especializada.

No entanto, graças a anos de pesquisa, agora se sabe que certos medicamentos e terapias são eficazes no tratamento da depressão.

Depressão na terceira idade

Transtornos depressivos podem surgir durante o processo de envelhecimento, em grande parte devido a eventos relacionados à idade que podem impor um pesado fardo emocional ao indivíduo. Apesar disso, é um erro pensar que a depressão seja um aspecto "normal" da velhice ; é possível ser feliz e viver uma vida plena nessa fase.

No entanto, algumas pessoas têm maior dificuldade em assimilar as mudanças que vêm com a idade , chegando até a se sentirem deprimidas; mas por que isso acontece?

Em relação às causas, a Associação Americana de Psicologia (APA) explica que “uma pessoa idosa pode sentir uma perda de controle sobre sua vida devido a problemas de visão, perda auditiva e outras mudanças físicas, bem como pressões externas, como recursos financeiros limitados. Essas e outras questões frequentemente deixam emoções negativas, como tristeza, ansiedade, solidão e baixa autoestima, que, por sua vez, levam ao isolamento social e à apatia”.

É importante esclarecer que um transtorno depressivo não é o mesmo que um sentimento passageiro de tristeza. A depressão é mais intensa e duradoura, e inclui um conjunto de sintomas que revelam a doença.

Sintomas comuns

Entre os primeiros sintomas que se destacam estão aqueles relacionados a alterações de humor , que podem se manifestar como tristeza, apatia, perda de interesse em coisas que antes interessavam às pessoas e na capacidade de desfrutar a vida.

Além do exposto acima, o Dr. Luis Carlos Arranz, especialista em Geriatria, afirma que podem surgir sentimentos de culpa, auto-reprovação, pessimismo, desesperança, dificuldade de concentração e pensamentos suicidas.

Ele acrescenta que alguns sintomas físicos ou somáticos também podem estar presentes: “os mais frequentes são distúrbios do sono com insônia e, menos frequentemente, hipersônia; perda de peso com falta de apetite; cansaço ou falta de energia. Podem ocorrer muitas outras queixas somáticas: gastrointestinais, vertigem, dor, dor de cabeça , etc., que às vezes são predominantes na depressão em idosos.”

Apesar disso, na terceira idade, os sintomas da depressão podem ser facilmente ignorados, pois são frequentemente atribuídos a efeitos colaterais de medicamentos, doenças físicas ou estados emocionais passageiros. Portanto, familiares ou pessoas próximas ao paciente costumam observá-lo atentamente por um longo período antes de consultar um especialista.

Como a família e os amigos podem ajudar uma pessoa deprimida?

Embora o envelhecimento seja uma parte inevitável da vida, a depressão não precisa ser. Pesquisadores concordam que o reconhecimento, o diagnóstico e o tratamento precoces podem neutralizar e prevenir as consequências emocionais e físicas da depressão.

A APA fornece as seguintes diretrizes para lidar com uma pessoa idosa com depressão relacionada à idade:

Esteja atento às limitações físicas . Incentive a pessoa idosa a consultar um médico antes de fazer alterações na dieta ou iniciar uma nova atividade que possa sobrecarregar seu condicionamento físico.
Respeite as preferências individuais. Como os idosos tendem a ser menos receptivos a mudanças no estilo de vida, podem relutar em adotar novos hábitos ou fazer coisas que outras pessoas da mesma idade apreciam muito. Um psicólogo especializado em geriatria pode ajudar a desenvolver uma estratégia individualizada para combater a depressão.
Seja diplomático. Uma pessoa idosa com baixa autoestima pode interpretar expressões bem-intencionadas de encorajamento como mais uma prova de seu declínio. Outras pessoas podem se irritar com qualquer tentativa de intervenção. Um psicólogo pode ajudar amigos e familiares a desenvolver estratégias positivas para lidar com essas e outras questões delicadas.
Ofereça apoio. Isso envolve compreensão, paciência, afeto, encorajamento e escuta ativa. A paciência
é fundamental . O tratamento não funciona da noite para o dia; considere o tempo necessário para qualquer processo, especialmente os psicológicos. A maioria das pessoas que sofrem de depressão pode melhorar com o tratamento adequado, que consiste principalmente em medicamentos e psicoterapia , ajudando a pessoa deprimida a recuperar sua capacidade de ter uma vida plena.

Fontes: Associação Americana de Psicologia (apa.org), Instituto Nacional de Saúde Mental do Chile (psicomedica.cl), saludalia.com, tercera-edad.org

Artigo originalmente publicado por lafamilia.info

 

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