O que a depressão me ensinou sobre ser um fardo — e ajudar os outros a carregarem os seus.
22/12/25
Ao não pedir ajuda aos outros, eu os
estava privando de tanto carinho.
Aqui nos Estados Unidos, gostamos de acreditar no
"espírito americano de empreender". Temos muita fé em nós mesmos,
confiança em nossas habilidades e uma forte vontade de alcançar grandes feitos.
Além disso, acreditamos firmemente que podemos fazer tudo sozinhos.
Quando a adversidade nos atinge – como, no meu
caso, a depressão clínica ou alguma outra doença mental – podemos ter
dificuldade em realizar qualquer coisa, muito menos fazê-lo sozinhos. De
repente, nos sentimos, na melhor das hipóteses, inadequados e, na pior, um
completo fracasso. A última coisa que queremos fazer é pedir ajuda a alguém. E
a penúltima coisa que queremos fazer é oferecer nossa ajuda a outra pessoa, já
que não nos sentimos capazes. Tenho um conselho sobre isso:
Peça ajuda. E ofereça ajuda.
São definitivamente duas faces da mesma moeda. Como
disse Santo Agostinho: "Não se pode alcançar a caridade senão pela
humildade."
A humildade, o ato de "pedir", não é algo
natural para a maioria de nós. Minha esposa e eu, com orgulho, aprendemos isso
nos últimos 15 anos, desde que recebi o diagnóstico de transtorno depressivo
maior e transtorno de ansiedade grave.
Donna e eu somos as mais velhas entre nossos
irmãos. Crescemos ouvindo que podíamos ser o que quiséssemos na vida, que
tínhamos inteligência e talento suficientes para fazer qualquer coisa que
desejássemos e fazer melhor do que a maioria das pessoas. Isso nos serviu bem
nos bons momentos e até mesmo quando surgiam desafios comuns. Me formei na
faculdade em três anos. Acabei com a carreira que sempre sonhei. Tivemos quatro
filhos quando ainda estávamos na casa dos 20 anos, mas fomos bons pais e, de
alguma forma, conseguimos lidar com toda a loucura da vida familiar em uma casa
movimentada.
Durante o inverno de 2001-2002, minha depressão e
ansiedade vieram à tona e se transformaram em um vulcão em erupção. De repente,
não tínhamos ideia de para onde nos virar ou o que fazer. Larguei meu emprego e
me senti à deriva. Seguimos o conselho dos médicos e tentamos aprender o máximo
possível sobre as doenças. Mas lidar com o dia a dia se tornou uma tarefa muito
mais árdua do que jamais havia sido durante os primeiros 15 anos de casamento e
paternidade.
Não só evitamos pedir ajuda a alguém, como
mantivemos isso em segredo da maior parte do mundo. Nossos pais e irmãos
sabiam. Mas frequentemente recusávamos convites para jantar, pedindo desculpas
e inventando uma justificativa. Muitas vezes saíamos de festas mais cedo. Às
vezes eu não conseguia ir trabalhar, e outras vezes Donna tinha que sair mais
cedo.
Católicos bons e fiéis por toda a vida, dedicados a
servir aos outros, ricos no amor de tantos amigos e tanta família — tanta coisa
na vida deixou de fazer sentido para nós, tantas esperanças e planos se
dissiparam.
“Queres ascender? Começa por descer”, disse também
Santo Agostinho. “Planejas uma torre que ultrapasse as nuvens? Lança primeiro o
alicerce da humildade.”
Tentamos sobreviver por conta própria. Deveríamos
ter pedido ajuda. Deveríamos ter orado por humildade.
Deus nos enviou a humildade proativamente. Em 2005,
compartilhei meu segredo com alguns homens em um retiro. No ano seguinte, tirei
seis semanas de licença do trabalho para receber uma série de tratamentos de
eletroconvulsoterapia — talvez você a conheça como terapia de choque. Ainda me
emociono quando penso naquela época. Eu não podia ficar sozinho nos dias de
tratamento, então meus pais cuidavam de mim enquanto Donna ia trabalhar — como
se eu fosse o filhinho deles novamente. E aqueles homens do retiro organizaram
amigos da nossa paróquia para nos trazerem jantar regularmente.
Donna desabou e contou a dois dos nossos amigos
mais queridos sobre a minha doença, e eles insistiram para que ela os deixasse
ajudar de alguma forma. A contragosto, Donna concordou que Kathy limpasse
nossos banheiros e que Mike trocasse algumas maçanetas quebradas. Envergonhada,
fiquei no meu quarto o dia inteiro.
Logo fomos inundados por ofertas de oração,
telefonemas e cartões. Alguns anos depois, durante um episódio particularmente
difícil para mim, Donna e eu chegamos em casa depois da missa. Ao entrarmos na
garagem, notei que a grama estava mais curta. Eu não tinha forças nem energia
para cortar a grama há um bom tempo, algo que me envergonhava. Olhei para a
direita e vi um amigo nosso, que mora a uns dois quarteirões de distância,
empurrando um cortador de grama.
“A humildade, que é uma virtude, sempre frutifica
em boas obras”, disse São Tomás de Aquino.
Lembrei-me da sensação reconfortante que eu
costumava ter ao ajudar alguém necessitado, especialmente familiares e amigos
por quem eu nutria tanto carinho. Ao não pedir ajuda aos outros e nem mesmo
desejar sua ajuda, eu os privava desse carinho.
“ Não façam nada por egoísmo ou por vaidade”,
escreveu São Paulo aos Filipenses, “mas considerem humildemente os outros
superiores a vocês mesmos, cada um cuidando não somente dos seus interesses,
mas também dos interesses dos outros”.
Sempre tentamos ajudar os outros no passado, mas
agora sentimos uma urgência, uma necessidade imediata. Donna e eu decidimos
prestar atenção em todas as pessoas em nossas vidas que precisavam de algo que
pudéssemos oferecer. Um lugar à nossa mesa na manhã de Natal, orações sinceras,
um amigo com quem conversar, ajuda durante uma crise de saúde, tempo para falar
sobre nossa experiência com doenças mentais…
“Doe! Doe o amor que você recebeu àqueles que estão
ao seu redor”, disse Santa Teresa de Calcutá. “Você deve amar com seu tempo,
suas mãos e seus corações. Você precisa compartilhar tudo o que tem.”
Isso não é algo que possamos fazer sozinhos. Nenhum
de nós consegue. Precisamos uns dos outros.
Edição Inglês
Comentários
Postar um comentário