Testemunho

Ame intensamente, diz pai de filha com necessidades especiais.

Publicado em 27/10/2026

Andrew Bodoh, pai de Elizabeth, que tem uma rara doença cerebral, escreveu um livro sincero e inspirador sobre as bênçãos de criar um filho com deficiência.

Há quase 10 anos, a Aleteia publicou uma matéria intitulada " Menina nascida com rara doença cerebral desafia as expectativas dos médicos " sobre Elizabeth Bodoh, uma criança da Virgínia com uma rara doença cerebral. 

Desde então, seu pai, Andrew Bodoh, escreveu um livro honesto e inspirador sobre as experiências da família com o diagnóstico dela. Chama-se " Ame Intensamente: Lições do Pai de uma Filha com Necessidades Especiais" . O livro é como um grito de guerra para pais como ele, um hino que proclama as alegrias e bênçãos de criar um filho com deficiência.

Hoje, Elizabeth está bem — “sempre nos ensinando algo novo”, diz seu pai, enquanto se desenvolve muito bem em uma creche particular. Bodoh, advogado de contencioso, e sua esposa, Joyce, moram em Fredericksburg, Virgínia, e além de Elizabeth, têm três filhos pequenos. 

Você lê Aleteia. Você pode ajudar outras pessoas a descobri-la.

Todos os dias, a Aleteia compartilha o Evangelho gratuitamente com todos. Sua doação nos ajuda a continuar essa missão e alcançar mais corações.

Suporte Aleteia

Cortesia de Andrew Bodoh

Por que Bodoh se sentiu chamado a compartilhar a história de sua família? O que ele quer que outros pais de crianças com necessidades especiais saibam? Aqui está o que Andrew Bodoh contou à Aleteia sobre a “mensagem de esperança e graça” que ele deseja compartilhar com o mundo. 

Para quem é este livro?

O que motivou um pai de quatro filhos e advogado, tão ocupado, a dedicar tempo para escrever um livro inteiro? O objetivo de Bodoh era quádruplo.

Seu primeiro público, naturalmente, foram outros pais de crianças com deficiência. 

Queria que isto fosse um recurso para aqueles que estão passando por isso, para que pudessem meditar sobre o que estão vivenciando e sobre como a graça de Deus os ajuda nesse processo. 

Eu queria que este livro quebrasse o isolamento, para aqueles que recebem um diagnóstico ruim ou um prognóstico ruim, para dizer a eles que, sim, isso é uma situação muito difícil, mas isso não significa que seja algo que deva ser evitado: Há muitas graças e bênçãos nesta vida. 

Como advogado, Bodoh representou diversas crianças com necessidades especiais ou seus pais em várias ocasiões. Ele descobriu uma notável conexão em comum com eles: "Conseguimos nos conectar e reconhecer que estamos trilhando um caminho semelhante juntos". O livro expressa essas experiências de uma forma que ajuda outros pais a saberem que não estão sozinhos.

Em segundo lugar, Bodoh queria entrar em contato com casais "prestes a se casar, para que eles possam entender o poder incrível de seus votos". 

É algo que eu não compreendi completamente quando me casei. Acho que nenhum de nós compreende. Mas dizer "na alegria e na tristeza, na riqueza e na pobreza" é um compromisso verdadeiro, profundo e autêntico, e é isso que o casamento deveria ser. 

Cortesia de Andrew Bodoh

Em terceiro lugar, ele pensou em famílias compreensivas que não têm um filho com necessidades especiais:

Eu queria compartilhar isso com as famílias que estão de fora e querem saber como é para o amigo ou familiar que está criando um filho com necessidades especiais, e entender um pouco do que eles estão passando e como eles enxergam o mundo de forma diferente agora. 

Em quarto lugar, Bodoh pensou na comunidade pró-vida e naqueles que defendem o valor e a dignidade de todas as vidas humanas. Quando Elizabeth foi diagnosticada com esquizencefalia antes do nascimento, um médico pressionou Andrew e Joyce a abortarem. Muitas crianças como Elizabeth nunca têm a chance de viver. 

Eu queria transmitir a mensagem de que há tanta bênção e tanta graça nesta vida, e é uma atitude tão degradante dizer: “Esta criança não tem uma vida de acordo com a minha definição de normalidade e as minhas expectativas do que eu gostaria para a vida, e por isso não há problema em me livrar dela”. Precisamos ser capazes de enxergar as bênçãos que Deus concedeu à criança... Eu queria compartilhar uma mensagem de esperança e uma mensagem de graça.

Lutando por sua filha

Apesar da perspicácia jurídica de Bodoh, a família enfrentou batalhas judiciais sobre alguns aspectos do diagnóstico de Elizabeth, incluindo uma luta de quase três anos para obter a assistência prometida pelo Medicaid para adaptações na casa.

A perseverança de Bodoh nessa batalha contra grandes dificuldades, relatada no Capítulo 3 de seu livro, abriu caminho para ajudar outras famílias:

Ouvi rumores de que, conforme nosso caso avançava, outras famílias tiveram seus pedidos de modificação aprovados sem recurso, mesmo após negativas anteriores. Espero que sim, pois dediquei centenas de horas à pesquisa, à redação e à argumentação. Fizemos isso por nós mesmos e por essas outras famílias.  

Cortesia de Andrew Bodoh

O amor que ele e outros pais sentem por seus filhos os impulsiona a lutar por eles com uma ferocidade que desconheciam. Muitos pais de crianças com necessidades especiais lutam por justiça mesmo a um custo altíssimo, e o exemplo deles inspira Bodoh. Ele disse:

Quando falamos em amar alguém, estamos falando de zelar pelo bem do outro, mesmo que isso nos custe algo. E quando pensamos em ser corajoso, estamos falando de estar disposto a se opor a algo que consideramos errado, mesmo que isso nos cause sofrimento. Simplesmente não recuamos diante da injustiça. 

Quando você tem um filho com necessidades especiais, você se depara com injustiças e dificuldades. Você consegue enxergá-las de forma particularmente vívida por causa do seu amor por essa criança. Você sabe do que seu filho precisa, e isso te motiva a protegê-lo e ajudá-lo, mesmo que isso lhe custe algo, movido por um amor incondicional.

Em meio a tudo isso, a fé católica sustenta os Bodohs, tanto para suportar as dificuldades quanto para celebrar as alegrias e bênçãos da vida familiar. "A oração é o caminho para encontrar significado e alegria no sofrimento", disse ele. "Ela não elimina o sofrimento, mas lhe dá um novo significado."

Assista a "Love Fiercely" para um testemunho poderoso e inesquecível da beleza de cada vida humana e do amor inabalável de um pai por sua filha.

 

Edição Inglês