Igreja

Leão XIV tem uma ligação pessoal especial com a Espanha.

04/06/26

Antes de sua viagem de seis dias à Espanha, analisamos as raízes galegas do Papa Leão XIII e o legado missionário agostiniano que construiu a Igreja nas Américas.

Durante sua próxima visita de seis dias à Espanha , o Papa Leão XIV retornará a um país pelo qual nutre um profundo afeto pessoal. O Pontífice está ligado a esta terra por raízes familiares, amizades pessoais e pela longa história de sua ordem religiosa, os Agostinianos , que enviaram milhares de missionários das costas espanholas ao longo dos séculos.

Segundo pesquisas genealógicas, o ramo materno da família de Leão XIV inclui ancestrais espanhóis da província de Pontevedra, na Galiza. Assim, em certo sentido, o Papa estará visitando a terra de suas origens. “Leão XIV tem um vínculo especial com a Espanha”, disse seu amigo, o padre Alejandro Moral Anton, ao I.Media. O padre Moral Anton trabalhou com o Papa por 12 anos como vigário-geral e conselheiro da Ordem de Santo Agostinho, enquanto o Pontífice serviu como prior-geral de 2001 a 2013.

Laços pessoais e amor pelo País Basco

Segundo este padre que acompanhou o futuro papa em inúmeras viagens pela Espanha, o carinho de Leão XIV pelo país remonta à sua juventude. Quando era estudante em Roma, Roberto Prévost passava as férias no País Basco. “Ele fez amizades muito fortes por lá. Mesmo quando era bispo de Chiclayo, no Peru , e precisava viajar para Roma, parava por um dia em Madri só para visitar os amigos”, conta o padre Moral Anton.

“Ele sente uma proximidade, uma amizade pela Espanha; esse laço foi importante e certamente contribuiu para que ele fosse uma pessoa muito aberta”, acrescenta o ex-prior geral, que sucedeu o padre Prevost e serviu de 2013 a 2025. Ele então acrescenta: “Mas ele também se sente em casa em outros lugares. Ele é alguém que sabe agradecer por todas as dádivas recebidas onde quer que vá, independentemente do país.”

O legado dos missionários agostinianos espanhóis

Essa ligação pessoal de Robert Prevost com a Espanha está intrinsecamente ligada à história de sua ordem religiosa. Embora a Ordem de Santo Agostinho tenha sido fundada na Itália em 1244, a Espanha desempenhou um papel crucial ao longo dos séculos. “Da Espanha, inúmeros missionários partiram para a América Latina: México, Colômbia, Peru, Brasil, Panamá, Antilhas, Argentina...”, explica o Padre Moral Anton.

“Quase todas as circunscrições [ áreas administrativas da Igreja, como dioceses, ed.] criadas na América Latina nasceram das províncias missionárias da Espanha, assim como muitas casas nas Filipinas, na Índia e na Tanzânia”, acrescenta. Em Valladolid, o Real Colégio dos Padres Agostinianos pode se orgulhar de ter enviado mais de 2.000 missionários para a Ásia, África, Américas e Oceania.

Hoje, a Espanha continua sendo o país com o maior número de frades agostinianos do mundo, com cerca de 30 comunidades. Os religiosos são particularmente ativos na educação, administrando mais de 15 escolas que atendem quase 30.000 alunos em todo o país. “Embora o número de frades tenha diminuído com o declínio das vocações, a missão educacional dos agostinianos permanece muito importante”, afirma o Frei Moral Anton.

Como Prior Geral dos Agostinianos, o antigo Padre Robert Prevost visitou a Espanha pelo menos 30 vezes. "Ele tinha que presidir os capítulos ordinários das quatro províncias [ agora fundidas em uma só , nota do editor] pelo menos uma vez por ano e também visitava o país para comemorações ou eventos especiais", explica o antigo prior.

Uma mensagem de esperança para uma nação em transformação.

Segundo o padre Moral Anton, esse forte vínculo explica a decisão do Pontífice de passar seis dias na Espanha — em comparação, por exemplo, aos quatro dias previstos para sua visita à França em setembro próximo.

“Acho que ele está muito consciente da missão histórica da Espanha na América Latina e de sua contínua importância do outro lado do Atlântico hoje”, observa ele. “Para além das críticas históricas [ à colonização ], a Espanha está profundamente unida à América Latina. O Papa sabe disso e quer destacar esse passado e agradecer à Espanha por pregar o Evangelho no Novo Mundo.”

Em outubro, por exemplo, a festa da padroeira da Espanha, Nossa Senhora do Pilar, também é celebrada como o Dia da Hispanidade, e o vínculo cultural e, sobretudo, religioso entre a Espanha e a América Latina é comemorado. Em toda a Espanha, são feitas orações pelos países latino-americanos.

Leão XIV “também quer transmitir esperança”, continua o ex-prior, argumentando que o núcleo espiritual da Espanha permanece “muito vivo”, apesar da secularização. “Nos últimos cinco anos, o número de jovens que se aproximam da Igreja aumentou”, afirma. Uma pesquisa recente da Fundação Santa Maria mostra que a proporção de jovens espanhóis que se identificam como católicos subiu de 31,6% para 45% em cinco anos. “O Papa quer vir ao nosso encontro, nos dizer uma palavra de esperança, nos ajudar a encontrar ou redescobrir a fé e um sentido para a vida”, conclui.

 

Edição Inglês