De Roma

Leão XIV em Acerra: uma promessa feita por Francisco

23/05/25

No sábado, Leão XIV passará a manhã em Acerra, região assolada pelo despejo ilegal de resíduos industriais. Esta visita coincide com o décimo primeiro aniversário da publicação da encíclica ambiental Laudato si'.

Em 23 de maio de 2026, quando o Papa Leão XIV viajar para Acerra, cidade da Campânia próxima a Nápoles, visitará uma região profundamente marcada: esta área sofreu uma devastadora degradação ambiental devido ao despejo ilegal e à queima descontrolada de resíduos tóxicos. A  agência de notícias I.MEDIA  destaca a importância desta visita do pontífice, que realizará um sonho do Papa Francisco, onze anos após a publicação da encíclica ambiental  Laudato si' .

No sábado, Leão XIV passará a manhã em Acerra. Ao chegar de helicóptero às 8h45 nesta cidade de 65 mil habitantes, o Papa será recebido pelas autoridades civis e eclesiásticas locais e homenageado por um coral de aproximadamente cem crianças, imigrantes ou vítimas de circunstâncias sociais difíceis. Em seguida, ele irá à catedral, onde se encontrará com 90 pessoas, incluindo cerca de 30 famílias que sofreram com o flagelo que assola a região: a perda de filhos para o câncer.

Este é o "centro nevrálgico" da visita,  explicou  Antonio Pintauro, diretor de comunicação da Diocese de Acerra,  à I.MEDIA . Este morador, profundamente ligado à sua cidade, descreveu os contornos de um território maltratado, vítima durante 40 anos do despejo ilegal de resíduos industriais. "No passado", contou ele, "Acerra era o coração da Campânia Félix  [expressão da época romana, nota do editor], uma região entre Nápoles e Caserta que ostentava algumas das terras agrícolas mais férteis da Europa. Tanto que, durante séculos e até a década de 1950, Acerra exportou produtos agrícolas para todo o mundo, e nossos campos produziam três colheitas por ano."

A longa provação da Terra do Fogo

Mas a região da Campânia definhou devido a políticas equivocadas, lamenta Antonio Pintauro: durante a segunda metade do século XX, a agricultura foi negligenciada em favor de indústrias poluentes, que desde então desapareceram. Nas terras abandonadas, o crime organizado despejou e enterrou ilegalmente resíduos tóxicos.

A situação piorou quando, além dos derramamentos, os resíduos foram queimados ilegalmente no campo contaminado. "Nos últimos 20 anos, esses incêndios tóxicos produziram uma fumaça infernal que agravou ainda mais a poluição do ar. É daí que vem o nome  Terra dei Fuochi  , a Terra dos Fogos", explica o padre.

O escândalo sanitário começou a vir à tona quando tumores raros proliferaram entre os moradores. Essa tragédia comunitária, que também afetou os mais jovens, provocou um despertar cívico. No entanto, essa revolta foi recebida com negação institucional, "seja por corrupção ou incompetência", explica Antonio Pintauro.

Nas décadas de 1990 e 2000, a Igreja Católica local colaborou com a comunidade para reconhecer os danos causados ​​e promover a recuperação dessas áreas. Mais recentemente, em 2021, um estudo científico do Instituto Nacional de Saúde da Itália (INSA) representou um avanço significativo: o relatório destacou que as taxas de câncer e doenças respiratórias observadas nessa região, especialmente entre crianças, eram superiores à média nacional.

Um fenômeno generalizado na Itália

Em janeiro de 2025, uma decisão judicial fortaleceu a luta da população: o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos condenou o governo italiano, considerando que este não havia protegido suficientemente a saúde dos seus cidadãos expostos à poluição massiva. "O problema não afeta apenas a Campânia, mas também outras regiões italianas. Várias dezenas de locais altamente poluídos foram identificados no norte, centro e sul da Itália", explica Antonio Pintauro.

Após sua visita à catedral no sábado, o Papa Leão XIV tem um encontro marcado com 10.000 moradores da região de Tierra de Fiore na Praça Calipari, em Acerra. Os prefeitos dos 90 municípios dessa região, que abriga três milhões de pessoas, estarão presentes nesse encontro de alta segurança: 1.300 policiais e 700 voluntários foram mobilizados para controlar o trajeto do papamóvel, que será escoltado por 6.000 barreiras de segurança.

"Acerra era um território marcado pelo crime, especialmente nas décadas de 1980 e 1990. Hoje, ainda existe uma presença criminosa, mas a cidade já não é considerada um centro do crime organizado", afirma o chefe de comunicação da diocese.

Leão XIV cumpre a promessa de Francisco.

A data desta visita a Acerra não foi escolhida ao acaso: coincidirá com a véspera do décimo primeiro aniversário da assinatura da encíclica ambiental do Papa Francisco , Laudato si'  . Publicado em 24 de maio de 2015, este texto ressoa com particular força na Terra do Fogo. "Aqui é um problema grave: pessoas estão morrendo, a terra está sofrendo", afirma Antonio Pintauro.

Com esta viagem, o 267º papa também cumpre uma promessa feita por seu antecessor que ficou por cumprir. De fato, uma visita de Francisco estava planejada para 24 de maio de 2020, para comemorar o quinto aniversário da encíclica. "Tudo estava pronto para recebê-lo. Mas então a pandemia começou", recorda.

Durante a oração do Angelus que presidiu naquele dia no Vaticano, o pontífice argentino mencionou essa oportunidade perdida: "Eu deveria estar em Acerra hoje, para apoiar a fé de seu povo e a dedicação daqueles que trabalham incansavelmente para combater a tragédia da poluição [...]. Minha visita foi adiada."

Ele expressou sua esperança de um encontro "o mais breve possível". E declarou: "Eu irei, com certeza!" Embora essas palavras não pudessem ser cumpridas devido aos confinamentos e à saúde do Papa, para Antonio Pintauro, "a visita de Leão XIV, de certa forma, realizará o sonho de Francisco".

O Papa em território de "resistência"

O porta-voz também enfatizou que o Papa Leão XIV chegaria a "um território de resistência". "Acerra foi pioneira na luta contra o totalitarismo: participou da resistência na década de 1940, durante a Segunda Guerra Mundial. A cidade foi agraciada com a Medalha de Ouro de Mérito Civil por sua oposição declarada ao nazismo e ao fascismo, durante a qual quase cem pessoas perderam a vida."

“Depois, a cidade vivenciou uma segunda resistência contra o crime organizado — a  Camorra  [a máfia local] — que atingiu seu auge na década de 1980”, acrescenta Antonio Pintauro. Por fim, ele menciona a terceira resistência que Acerra trava hoje para evitar que se torne um lixão. Em todas essas resistências, os bispos demonstraram seu compromisso com o povo, afirma ele, enfatizando que “neste território, a Igreja, o Evangelho e a defesa da humanidade caminham juntos”.

Antonio Pintauro espera que Leão XIV venha "despertar as consciências". "Sem dúvida, ele incentivará as instituições a tomarem consciência da situação e a demonstrarem solidariedade com os moradores, além de transmitir uma mensagem de esperança à população", declara. Porque, segundo este morador de Acerra, não faltam motivos para ter esperança: "Os primeiros esforços de limpeza estão começando e a cidade está tentando responder. Acima de tudo, surgiu um senso de responsabilidade cívica: a população se mobilizou e quer recuperar a antiga  Campania Felix  , que outrora foi o jardim do Rei de Nápoles."

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