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Como funciona a coordenação das viagens do Papa?

26/04/26

Quem coordena as viagens e visitas do Papa? Um mexicano lidera a equipe na Secretaria de Estado, responsável por garantir a segurança do Papa.

Todos desejam a visita do Papa, mas a maioria das pessoas desconhece a coordenação necessária para trazer o Santo Padre a um país. Por essa razão, o Vaticano conta com um coordenador de viagens há quase um século.

Além dos aspectos religiosos e estratégicos, a viabilidade do destino é afetada por diversos fatores. Construir pontes para a paz é um deles. Considerações logísticas e a segurança do Papa também são fundamentais.

Essa função cabe à Secretaria de Estado da Santa Sé, que atua por meio de sua Seção de Assuntos Gerais. Atualmente, Monsenhor José Nahúm Jairo Salas Castañeda desempenha essa tarefa altamente sensível.

Ele é o Coordenador das Viagens Apostólicas desde sua nomeação pelo Papa Leão XIV, anunciada em junho de 2025. Ele sucede o prelado da Índia, o atual Cardeal George Koovakad, que estava no cargo desde 2021.

Por que um coordenador de viagens papais?

O cargo, tal como o conhecemos, é relativamente recente. Teve origem durante o pontificado de Paulo VI e evoluiu de perfis técnicos e leigos para diplomatas de carreira, sob a Secretaria de Estado.

Não existia até a nomeação de Jacques Martin em 1964, porque não havia necessidade disso. Então, assumiu um caráter que levou à sua reconfiguração. De fato, os papas não viajavam para fora de Roma; não como fazem agora.

Durante esse pontificado, surgiu o primeiro "Papa peregrino" da era moderna, rompendo com uma tradição de décadas de reclusão papal no Vaticano. E foi esse coordenador que organizou a viagem à Terra Santa.

Um ano depois, ele seria pioneiro ao visitar a sede da ONU em Nova York, EUA, onde proferiria o famoso discurso: "Nunca mais a guerra!". Posteriormente, visitaria Portugal (1967) e faria uma peregrinação a Fátima.

Em 1968, tornou-se o primeiro Papa a visitar a América Latina, desembarcando na Colômbia para o Congresso Eucarístico e a Conferência de Medellín. Foi também o primeiro a pisar em solo africano, onde homenageou os mártires de Uganda.

O que faz a coordenação de viagens apostólicas?

Embora a coordenação seja ampla, é possível definir tarefas cruciais. Ela é regida pela Constituição Apostólica Praedicate Evangelium (2022) e pelo Regulamento da Cúria Romana (2025) , que estabelecem as responsabilidades da Secretaria de Estado.

Este regulamento estabelece que a assistência diária ao Papa e a coordenação com os dicastérios cabem ao Secretariado. Enquanto isso, o papel do coordenador de viagens é o de operador central — logístico e diplomático — para cada visita.

·         Ele realiza visitas preliminares ao país de destino para definir com precisão os locais e itinerários e avaliar os intervalos entre as atividades pontifícias, bem como para estudar como responder a possíveis contingências.

·         Ela serve de elo entre a Nunciatura (o equivalente a uma embaixada), as autoridades civis do país anfitrião e a Conferência Episcopal desse país. Ela ouve as propostas, avalia-as, consulta e decide.

·         Coordena perímetros e transferências com a Gendarmaria Vaticana, a Guarda Suíça e as forças de segurança locais. Analisa cuidadosamente as propostas dos atores regionais e trabalha para mitigar os riscos.

·         Organizar a lista de pessoas que viajarão no avião (secretárias, médicos, jornalistas e pessoal de protocolo) e supervisionar os detalhes operacionais, desde a acomodação até o cardápio e quaisquer possíveis complicações.

·         Estudar junto à Segunda Secção da Secretaria de Estado o impacto pastoral, religioso e diplomático da visita. Impedir que a viagem seja explorada e exigir plena liberdade religiosa.

As credenciais do atual coordenador de viagens.

Monsenhor José Nahúm Jairo Salas Castañeda nasceu em 11 de julho de 1978, em Santa Clara, Durango, México. É sacerdote e possui graduação em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade Lateranense, em Roma.

Sua carreira internacional começou na Nunciatura Apostólica no Burundi, onde permaneceu por três anos. Lá, seu perfil técnico foi validado por Monsenhor Franco Coppola, diplomata de carreira de alto escalão.

Tudo começou em 2013, ano em que o Arcebispo Pietro Parolin foi nomeado Secretário de Estado do Vaticano, passando a realizar suas missões sob a supervisão indireta do mais alto diplomata da Igreja Católica.

A Hungria e o Burundi representam marcos cruciais em sua carreira. A primeira, por ter acolhido duas viagens apostólicas do Papa Francisco. Em ambas as ocasiões, o padre mexicano foi parte essencial da equipe de organização das visitas.

Embora o Burundi — para onde o Cardeal Parolin foi em 2025 como legado papal — seja considerado um território de valor estratégico para a Santa Sé, devido ao fluxo de migrantes que recebe da República Democrática do Congo.

Medidas recentes do Vaticano, em consonância com os objetivos do Santo Padre, levaram o cardeal a viajar para solo africano para ordenar seu antigo secretário particular, agora núncio, Monsenhor Relwendé Kisito Ouédraogo, como bispo.

Como ficou evidente, segundo os dados do Anuário Pontifício (que, paradoxalmente, estava sob a responsabilidade de José Nahúm Salas), a África é um pulmão espiritual para a Igreja, em contraste com o resto do planeta.

A Santa Sé vê neste sacerdote um funcionário diligente e competente, alguém que conhece a instituição por dentro e por fora, mas que também tem um firme domínio do seu funcionamento. Alguém respeitoso da lei e profundamente humilde, que trabalha discretamente nos bastidores.

Uma mudança significativa: a segurança do Papa!

Além das considerações pastorais e logísticas, a coordenação de uma viagem apostólica visa garantir a segurança do Papa. Isso se tornou particularmente importante após a visita às Filipinas em 1970, quando o Papa Paulo VI sobreviveu a uma grave tentativa de assassinato.

O dinamismo dessas viagens e o incidente lançariam as bases logísticas e teológicas para o que mais tarde se tornariam as visitas de João Paulo II. Ele as transformaria em instrumentos de diplomacia para a paz e a presença pastoral.

O "Atleta de Deus" sobreviveu até mesmo a uma tentativa de assassinato na Basílica de São Pedro em 1981. Embora tenha ocorrido no Vaticano, o ataque foi classificado como terrorismo internacional. O Papa ficou ferido. Mais tarde, ele perdoou seu agressor.

Os riscos são reais. De fato, o Papa Francisco os vivenciou no Iraque em 2021. Ele mesmo revelou isso em sua autobiografia Esperança (2024), onde menciona que os serviços de inteligência e segurança britânicos neutralizaram tentativas de assassinato.

Felizmente, as viagens apostólicas contam com uma sólida coordenação, o apoio da Secretaria de Estado da Santa Sé… E a oração a Deus dos milhões de fiéis que acolhem o Papa com carinho todos os dias.

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