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Pesquisador descobre que a religiosidade pode ajudar a combater a depressão.

16/02/26

Um aumento de 1,0 desvio padrão na religiosidade diminuiu a probabilidade de risco de depressão em 11%.

A depressão e o suicídio estão se tornando problemas cada vez mais frequentes entre os jovens nos Estados Unidos. Em 2016, quase 45.000 pessoas tiraram a própria vida nos Estados Unidos. Isso representa um aumento impressionante de 25% desde 1999.

“Em uma tendência especialmente alarmante, a incidência de pelo menos um episódio depressivo maior por ano entre adolescentes aumentou em quase dois terços na última década, chegando a 13,3%”, afirma Jane Cooley Fruehwirth, professora associada do Departamento de Economia da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

A religião pode ajudar? Sim, diz Fruehwirth.

Juntamente com dois colegas, ela estudou o Estudo Longitudinal Nacional de Saúde do Adolescente ao Adulto e descobriu que “um aumento de 1,0 desvio padrão na religiosidade diminuiu a probabilidade de risco de depressão moderada a grave em 11%”, afirma Fruehwirth em um ensaio na revista America . Ela explicou que a mudança de um desvio padrão na religiosidade é bastante significativa: “É equivalente a passar de não frequentar a igreja ou atividades para jovens da igreja para frequentá-las pelo menos uma vez por semana”.

Talvez o mais surpreendente, disse ela, seja que os efeitos da atividade religiosa são “mais fortes, quase dois terços maiores, para os indivíduos que apresentam os sintomas mais graves de depressão, que geralmente são os mais difíceis de tratar”.

Curiosamente, observamos benefícios semelhantes da religiosidade, independentemente de os adolescentes participarem de outras atividades, como clubes escolares ou esportes. Isso sugere que essas outras atividades juvenis, nas quais os adolescentes podem encontrar um senso de propósito e pertencimento social, não parecem substituir os benefícios da religiosidade para a saúde mental.

Considerando que os antidepressivos demonstram sucesso clínico na redução da depressão em apenas cerca de um quinto dos casos, nossa pesquisa sugere que todos os terapeutas que trabalham com crianças estariam cometendo um erro ao descartar o potencial efeito benéfico da religiosidade no tratamento de seus pacientes. Com o crescente corpo de evidências que apoiam uma associação positiva entre religião e saúde mental em muitos casos, a pesquisa sobre religião está ganhando cada vez mais aceitação no campo da psiquiatria, assim como em diversas outras áreas, como a economia. Essa é uma ótima notícia, pois ainda há muito a ser descoberto sobre como a saúde mental e outros desfechos importantes se relacionam com a fé e o espírito interior.

Fruehwirth acrescentou que sua pesquisa sugere que adolescentes com menos estruturas de apoio em casa e na escola obtêm mais benefícios da religiosidade.

 

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