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Santuário de Maria, Mãe dos Cristãos Perseguidos, será construído no Iraque

18/08/25

A população cristã do Iraque diminuiu de cerca de 1,5 milhão antes de 2003 para cerca de 150.000 hoje, devido à guerra, perseguição e emigração.

Um novo santuário dedicado a Maria , Mãe dos Cristãos Perseguidos, será inaugurado em outubro em Qaraqosh, no norte do Iraque — 11 anos depois que o ISIS forçou a população cristã da cidade ao exílio.

O artigo de Luke Coppen para o The Pillar explica que o santuário, que será localizado na recém-construída Igreja de Santo Efrém, será o sétimo do gênero no mundo . Sua peça central é um ícone presenteado em 6 de agosto ao Arcebispo Benedict Younan Hano, chefe da Arcebispado Siríaco-Católico de Mosul , pelo Padre Benedict Kiely, fundador da instituição de caridade Nasarean.org , sediada em Vermont .

A data marcou o aniversário da fuga em massa dos cristãos de Qaraqosh em 2014, enquanto o ISIS avançava da vizinha Mosul.

“Ter um santuário no mesmo lugar onde o ISIS profanou e destruiu igrejas é profundamente simbólico”, disse o padre Kiely a Coppen .

Ele se lembrou de ter visitado a área em 2018 e visto marcas de bala onde militantes usavam uma igreja para prática de tiro. "Agora, os cristãos retornaram . Mas ainda estão lutando... A oração é essencial."

O ícone, pintado pelo diácono católico siríaco Ibraheem Yaldo, traz a inscrição "Maria, Mãe dos Perseguidos" em aramaico, uma língua ainda falada pelos cristãos nas Planícies de Nínive. O próprio Yaldo foi deslocado quando sua cidade natal, Bartella, foi invadida em 2014.

Uma mensagem para o Ocidente

O Arcebispo Hano expressou a esperança de que o santuário não apenas fortaleça a comunidade local, mas também lembre os cristãos do Ocidente de rezar por seus irmãos e irmãs perseguidos. Ele enfatizou que o santuário também deve despertar a consciência sobre as raízes orientais da Igreja , um tema destacado pelo Papa Leão XIV em um discurso de maio aos católicos orientais .

A população cristã do Iraque diminuiu de cerca de 1,5 milhão antes de 2003 para cerca de 150.000 hoje , devido à guerra, perseguição e emigração. Qaraqosh, outrora a maior cidade cristã do Iraque, foi libertada do ISIS em 2016, permitindo que famílias retornassem lentamente e se reconstruíssem.

O santuário em Qaraqosh se junta a outros seis nos Estados Unidos, Inglaterra, Suécia e Cazaquistão. A inauguração de mais três está prevista para 2026, o 10º aniversário do Nasarean.org . Para os cristãos de Qaraqosh, que continuam a reconstruir em meio às dificuldades, o santuário é uma oração em tinta e pedra para que sua fé, antes enterrada, permaneça intacta.

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