Estilo de vida

A única coisa que a maioria de nós esquece de fazer quando queremos nos sentir melhor

07/07/25

Novo estudo confirma que exercícios melhoram o humor, a produtividade e a interação social.

Depois que minha primeira filha nasceu, fui pega de surpresa pela depressão pós-parto. Meu médico recomendou três coisas: medicação, terapia e exercícios.

Os dois primeiros foram fáceis — tomei um comprimido, conversei por uma hora, sem problemas. E, embora a combinação de remédios e terapia tenha me ajudado a superar os primeiros meses, eles não tiraram a nuvem negra dos meus ombros. Apenas a mantiveram sob controle por um tempo.

Não considerei exercícios físicos como uma possibilidade séria por uns bons seis meses. Eu já estava constantemente exausta, tanto pela falta de sono quanto pela depressão. Não conseguia reunir energia para caminhar, muito menos correr. Mas meu médico (e marido) insistiu para que eu tentasse, até que finalmente fiquei sem energia para sequer reclamar. Então, tirei meus tênis do armário e me arrastei até as pistas de corrida mais próximas.

Aquela primeira corrida foi 99% caminhada e 1% corrida. Tudo doía por meses de negligência, e eu estava ofegante antes de conseguir completar 400 metros. Mas eu não queria desistir. Era bom suar e sentir meu coração batendo forte. O melhor de tudo é que tentar manter meus pés em movimento exigia tanta concentração que esqueci meu desespero por um breve e feliz momento.

Quando voltei para casa, sorri para o meu marido pela primeira vez em meses. Tomei banho, arrumei o cabelo, arrumei o apartamento e preparei um jantar de verdade. Eu não estava curada nem nada — isso levaria mais alguns meses e muito mais exercício. Mas aquela primeira corrida me lembrou que eu costumava me sentir viva e me fez querer encontrar o caminho de volta.

Os médicos vêm incentivando pacientes deprimidos a se exercitarem há anos, e um estudo recente confirmou que os exercícios causam uma cascata de efeitos positivos .

“Quando ficamos deprimidos ou seja lá o que for que estejamos passando, dizemos a nós mesmos que sairemos quando nos sentirmos melhor”, diz Kevin Young, principal autor do estudo, que está concluindo seu doutorado em psicologia clínica na Universidade George Mason. “Infelizmente, o que também vemos é que não nos sentimos melhor até sairmos.”

O estudo, que foi aceito para publicação no periódico Personality and Individual Differences, monitorou os hábitos de exercícios de 179 estudantes universitários do norte da Virgínia durante um mês e avaliou o efeito que os exercícios tiveram na atividade social e no desempenho.

Os pesquisadores descobriram que a prática de exercícios em um determinado dia aumentava as atividades sociais e de desempenho dos alunos naquele mesmo dia e previa interação social positiva no dia seguinte. No entanto, atividades sociais e de desempenho positivas em um dia não aumentavam nem previam a prática de exercícios. Portanto, as pessoas não podem se dar ao luxo de esperar até se sentirem melhor para começar a se exercitar, porque não funciona assim. O exercício inspira felicidade e produtividade — e não o contrário.

Aprendi essa lição da maneira mais difícil, mas agora está tão arraigada na minha psique que meu primeiro instinto quando sinto a depressão se aproximando é me mexer. Correr nem sempre é possível, especialmente com muitos pequenos — mas persegui-los pela casa também faz meu sangue circular. Assim como festas dançantes, balançar em barras de macaco e escalar estruturas de brinquedo no parque. Qualquer coisa que me anime fisicamente me anime emocional e intelectualmente também.

Fico feliz em ver mais estudos confirmando a primazia do exercício na manutenção da saúde mental e emocional, em vez de focar apenas nos benefícios físicos. Afinal, tudo está conectado — os efeitos que nossos corpos causam também afetam o resto de nós. Então, o que você está esperando? Mexa-se!