Espiritualidade

Quem é Nossa Senhora Aparecida?

04/07/25

Descoberta por um pescador em 1717, a imagem tem sido associada a muitos milagres e é um ícone do catolicismo brasileiro. Sua festa é celebrada em 12 de outubro.

Em 2013, o Papa Francisco visitou a enorme basílica dedicada a Nossa Senhora Aparecida. Quem é ela e por que ela é importante?

Padroeira do Brasil

A pequena imagem de barro da Santíssima Virgem representa Maria sob seu título particular de Padroeira do Brasil. Viajantes que visitam o país testemunham sua presença como um sinal do catolicismo brasileiro. Ela é vista em adesivos de para-choque e cartazes, sua imagem é transformada em joias e réplicas da Virgem Aparecida adornam a maioria dos lares , empresas e escolas católicas.

Jenny Barchfield, da Associated Press, cita o Padre José Arnaldo Juliano dos Santos: "Seu rosto é o rosto do povo brasileiro. Ela é a grande unificadora do Brasil, que transcende todas as divisões de raça, classe, região e religião, e nos une como povo."

Com apenas 38 centímetros de altura , a imagem da Virgem Aparecida está sobre uma lua crescente, com as mãos erguidas ao peito em oração. Ela olha para cima com um sorriso beatífico no rosto.  

Uma “Madona Negra” encontrada por pescadores

A estátua surgiu em 1717 em uma pequena cidade brasileira. Alguns pescadores içaram a imagem em suas redes e, após uma noite de pescaria com a rede vazia, conseguiram uma grande pescaria. Depois que a imagem permaneceu na família do pescador por 15 anos, uma série de milagres começou a ser atribuída a ela. Peregrinos afluíram à pequena imagem, e uma série de igrejas foram construídas em sua homenagem, culminando na enorme basílica que hoje abriga a estátua.

Comentaristas seculares sobre a visita do Papa ao Santuário de Nossa Senhora Aparecida tendem a associar a cor escura da imagem à população multirracial e de ascendência africana do Brasil. Barchfield cita um professor de teologia brasileiro, Fernando Altemeyer: "Somos uma nação de descendentes de africanos, então esta Virgem negra em um país de negros tem um lugar de grande honra. Para os católicos negros, Nossa Senhora Aparecida é obviamente da mesma cor que eles. É o sentimento de 'Ela é negra, como nós!', então é incrivelmente importante para eles." 

Talvez, mas o fato é que a imagem original teria sido pintada em cores brilhantes e realistas , e a atual tez escura da estátua tem mais a ver com o fato de ela ter ficado debaixo d'água por décadas e com o acúmulo de fuligem de velas do que com qualquer intenção de que ela fosse uma "Madona Negra". E embora não haja nada de errado com os afro-brasileiros se identificando com a Virgem Aparecida dessa maneira, seu verdadeiro significado é maior.

Conexão com Nossa Senhora de Guadalupe

A postura da Virgem Aparecida é típica das imagens de Maria representando a Imaculada Conceição. O fato de ela ter sido descoberta em 1717 (137 anos antes da definição formal do Dogma da Imaculada Conceição) revela que a devoção e a crença no dogma já eram amplamente difundidas. Além disso, sua tez morena, sua postura de oração e sua posição na lua crescente são as mesmas da imagem milagrosa de Nossa Senhora de Guadalupe . Ainda mais interessante, os Estados Unidos também estão sob o patrocínio da Imaculada Conceição, da qual o grande santuário em Washington, D.C., é testemunha.

A principal importância da Virgem Aparecida não reside, portanto, na encantadora lenda de sua descoberta por pescadores ou nas histórias de milagres, mas no fato de sua imagem ser a da Imaculada Conceição. Isso a conecta à grande imagem mariana no México, bem como à Padroeira dos Estados Unidos. Não é coincidência que esse dogma da Igreja tenha ganhado destaque e importância nos séculos XVI e XVII, culminando em sua definição em 1854. Essa foi a era da revolução e da reforma que viu a ascensão do racionalismo e do humanismo secular.

Por que a Imaculada Conceição é importante?

O dogma da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria é a crença de que Deus interrompeu o fluxo da história humana por um ato especial e preservou Maria da mancha do pecado original desde o primeiro momento de sua concepção. Essa ação divina nos lembra de duas verdades importantes – verdades que foram obliteradas no mundo moderno racionalista, secular-humanista.

A primeira é que Deus está vivo e atuante no mundo. Ele não abandonou a raça humana, mas se importa o suficiente para se envolver. Por meio de um ato especial, preservou a Virgem Maria da mancha do pecado original e, por meio dessa ação singular, nos lembra que ainda está engajado com a raça humana em nossa luta eterna. Este mundo não está vazio de Deus e de graça, mas ainda está imbuído da grandeza e da humildade de Deus. O racionalismo não é a resposta final. O milagroso ainda está vivo no mundo.

Em segundo lugar, a Imaculada Conceição nos lembra que a vida humana é sagrada desde o primeiro momento da concepção. Somos ensinados pela revelação divina e pela interação divina com o mundo que o primeiro momento da vida humana é o momento da concepção. Em um mundo ameaçado por genocídio, suicídio, guerra, assassinato, aborto e eutanásia, a Santíssima Virgem – sob seus títulos de Aparecida e Guadalupe – fala ao mundo sobre a sacralidade da vida humana e sobre o cuidado e o amor de Deus pela raça humana.

Nossa Senhora e as Américas

Por fim, não é por acaso que a Imaculada Conceição é a imagem primordial das Américas. As Américas são o campo de batalha supremo na guerra entre o humanismo secular e ímpio e a misericórdia divina de Deus no mundo. A Santíssima Virgem, concebida de forma imaculada e milagrosa, oferece seu filho pela Redenção do mundo e pela conversão das Américas.

A visita do Papa ao Santuário Basílica de Nossa Senhora Aparecida ecoa esse chamado e nos lembra que o plano secreto de Deus para o mundo é muito maior do que podemos imaginar, e que Jesus Cristo – nascido da Virgem Maria – ainda não terminou conosco.

O Padre Dwight Longenecker é pároco da Igreja Nossa Senhora do Rosário em Greenville, Carolina do Sul. Visite seu blog, leia seus livros e entre em contato conosco em dwightlongenecker.com .