5 dicas para lidar com o Transtorno Depressivo Persistente – o mais moderado, ‘temperamental’ tipo de depressão
Eu costumava pensar que eu era apenas uma pessimista crônica, até que
descobri que eu tinha transtorno depressivo persistente
Eu tenho lutado contra o transtorno depressivo persistente (PDD,
sigla em inglês para Persistent Depressive Disorder), anteriormente conhecido
como Distimia, a maior parte da minha vida. Significa que me encontro mais
frequentemente triste do que alegre. Eu sempre pensei que eu era apenas uma
pessimista crônica. Eventos importantes da vida, como mudanças na escolaridade
ou amizades, agravavam minha condição. No entanto, apesar disso, eu era
engenhosa e consegui seguir adiante, mesmo que nuvens sombrias nunca estivessem
muito distantes.
Morei no exterior por um tempo e quando voltei eu tive um ataque grave
de depressão. Mal podia sair da cama de manhã. Foi a primeira vez na minha
vida que eu procurei ajuda de um médico para a minha depressão, e fui
diagnosticada com PDD. No começo eu senti uma sensação de alívio. Consegui
finalmente pôr um nome ao que eu tinha sentido por tanto tempo.
Quase imediatamente o meu médico sugeriu medicação. No início, eu
recusei. Sentindo-me derrotada, optei por procurar terapia para classificar
minhas emoções. Parecia que passara toda a minha vida atravessando uma densa
selva de emoções. Armada com a minha persistência, eu consegui cortar o
desânimo e sobreviver. Mas no fundo eu sabia que a terapia não seria
suficiente.
Isso foi em 2008. Desde então tenho permanecido firme, agora sem
medicação, e tenho conseguido lidar com a maior parte do meu dia-a-dia a partir
do que aprendi através da terapia. No entanto, eventos importantes da vida
ainda me balançam. Em questão de seis anos consegui me casar, me mudar
para o exterior pela segunda vez, ter dois filhos e voltar para a cidade natal
do meu marido. A medicação era uma bênção naqueles tempos de mudança considerável,
mas eu sempre me agarrei à esperança de que algum dia eu iria encontrar uma
maneira natural de lidar com os sintomas.
Ao longo dos meus anos de pesquisa sobre a depressão, eu compreendi que
isso é algo que eu terei que lidar para o resto da minha vida. Não há nenhuma
mágica, ou livro de autoajuda mais vendido, ou medicação perfeita. Mas eu
descobri que é possível aliviar muitos dos sintomas da depressão simplesmente
vivendo um estilo de vida saudável. Aqui estão 5 dicas que mudaram minha vida:
1. Corte ou elimine açúcares refinados
A ideia aqui não é cortar açúcar e carboidratos, mas açúcares refinados
e carboidratos rápidos. Alimentos como pão branco, arroz branco, massas,
biscoitos e bolos – que podem elevar o açúcar no sangue – são como veneno para
aqueles que sofrem de depressão. Especialistas do Brain Bio Center em Londres
afirmam que “o açúcar no sangue é frequentemente o maior fator nos
distúrbios do humor”. O “cérebro depende de
um suprimento uniforme de glicose” e os repentinos altos e baixos
picos de açúcar “têm implicado em comportamento agressivo, ansiedade, depressão
e fadiga”.
Eliminar todos os alimentos processados, bem como açúcares refinados e carboidratos rápidos, ajudou a aliviar os meus sintomas. Meu humor é mais estável e eu não me sinto cansada e triste a maioria das vezes. Pesquisas mostram que o açúcar é como uma droga. Quanto mais cedo você eliminar, mais cedo você começará a se sentir melhor.
2. Exercício 3 a 5 vezes
por semana pelo menos durante 30 minutos
Uma vez que seus níveis de açúcar no sangue tenham estabilizado porque
você abandonou os açúcares refinados, você terá mais energia para começar um
programa cardio moderado. A escola de medicina de Harvard informa que “o exercício regular pode melhorar o humor em pessoas com
depressão leve a moderada”. Também pode desempenhar um papel de
apoio no tratamento da depressão grave. Na verdade, os médicos sugerem que,
para algumas pessoas, “exercício
pode ser um substituto aceitável dos antidepressivos”.
O exercício
ajuda a melhorar a produção de endorfina, que é liberada durante o
exercício e pode ajudar a melhorar o humor. Claro, a dificuldade é começar.
Começar lentamente é fundamental. A chave é ser perseverante, adicionando mais
tempo e intensidade gradualmente. Uma vez que você se exercita até cinco dias
por semana, você vai sentir os frutos do seu trabalho em seu estado de espírito
estável. Posso dizer-lhe que este foi o maior indicador de mudança para
mim. Eu nunca gostei muito de me exercitar. Mas agora que estou ciente de que
tem certa qualidade medicinal para minha saúde mental, eu me esforço para ser
perseverante.
3. Descanse bastante
O Instituto de Medicina de Washington D.C. relata que “pessoas que sofrem de insuficiência do sono são também mais propensas a sofrer de doenças crônicas, como hipertensão, diabetes, depressão e obesidade…” A falta de sono não faz mal apenas para a nossa saúde, mas também leva a hábitos pouco saudáveis. A prestigiosa organização Mayo Clinic observa que a falta de sono leva a comer em excesso alimentos de alto teor calórico e, em geral, a menos atividade física. A boa notícia é que todas essas dicas se baseiam umas nas outras. Se você começar a comer de forma mais saudável e fazer exercício, pelo menos, três vezes por semana, em breve você terá mais energia. Consequentemente, isso naturalmente levará você a ir para a cama mais cedo. Se você é uma coruja noturna como eu, isso é bastante notável. Desde que eu fiz essas mudanças simples, tenho consistentemente dormido sete a oito horas todas as noites. Eu também durmo mais profundamente, permitindo-me acordar sentindo renovada e energizada. Descansar o suficiente é fundamental para uma vida saudável e contínua. É um efeito dominó.
4. Desenvolver uma vida
de oração
Em seu livro Confissões, Santo Agostinho exclamou
poeticamente “nos fizeste para ti, e nosso coração está inquieto enquanto
não encontrar em ti descanso” (Livro Primeiro, Capítulo 1 – Louvor e
Vocação). A inquietação é a incapacidade de descansar ou relaxar por causa da
ansiedade ou do tédio. Depressão, em certo sentido, é um tipo de inquietação.
Estamos tão consumidos por nossa tristeza e melancolia que não podemos relaxar
ou descansar. Uma maneira de encontrar descanso e paz é através da oração. No
entanto, na maioria das vezes a oração requer silêncio; é um diálogo com Deus.
O silêncio é difícil para aqueles com depressão. O silêncio nos convida a
classificar nossos pensamentos e misérias. No entanto, visto de outro ponto de
vista, silêncio e oração também pode ser uma oportunidade para descansar. É
como falar com um velho amigo e apenas deixar tudo sair. Deus vai escutar.
Dizem que Deus nos criou para a felicidade. Se isso é verdade, Ele certamente
ajudará a aliviar nossa dor. Só há uma maneira de descobrir. Tente
rezando.
Quer mais evidências de que a oração pode realmente ajudar? “Uma pesquisa
científica, começando com os estudos de Herbert Benson na escola médica de
Harvard, mostrou que as práticas contemplativas ou meditativas têm grandes
benefícios para a saúde, incluindo benefícios para a depressão e a ansiedade”,
Dr. A. Kheriaty escreve em The Catholic Guide to Depression. A oração é um
meio para se aproximar de Deus e, ao mesmo tempo, tem benefícios para a saúde
mental.
5. Descarte os livros de
autoajuda
Pesquisadores da Universidade de Montreal dizem que os consumidores de
livros de autoajuda, que gastam US$ 10 bilhões nesses tipos de títulos nos EUA,
estão na realidade alimentando sua própria depressão ao invés de ajudá-la lendo
esses livros. É muito mais eficaz procurar ajuda profissional, como a terapia cognitivo-comportamental
(TCC), que é comprovada para ajudar aqueles com depressão.
Eu era viciada nesses livros, mas prometi parar de lê-los depois de perceber
que após tantos anos eu nunca me senti melhor. Para ser justa, é difícil saber
se os livros de autoajuda realmente agravam a depressão, ou se as pessoas
propensas à depressão são atraídas apenas para esse gênero. Eu admito, eu
estava sempre procurando por essa fórmula mágica; uma agulha em um monte de
milhões de literatura de autoajuda. Não existe. Nenhum livro mudou minha vida.
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